Ces premières expériences ont nourri son talent exceptionnel et jeté les bases des compositions dramatiques, de la virtuosité technique et de la profondeur émotionnelle qui allaient plus tard caractériser ses chefs-d’œuvre. À travers son enfance et sa formation, le lecteur découvre les influences qui ont contribué à forger l’un des plus grands peintres du XIXe siècle.