Nicolas Roerich : De l’Himalaya à la toile

Le texte ci-dessous est l’extrait du livre Nicolas Roerich (ISBN: 9781639197859), écrit par Kenneth Archer, publié par Parkstone International.

“L’opposition entre l’est et l’ouest est à notre avis une idée totalement dépassée. Nous répugnons à croire qu’il puisse exister des murs superficiels capables de couper en deux ce que l’humanité a de meilleur : l’élan de l’évolution créatrice. Sous nos yeux se dresse à présent ce que l’on nomme ouest et est. Tous deux s’observent d’un oeil perçant. Entre eux peuvent désormais se nouer des liens étroits d’amitié et de collaboration.” Nicolas Roerich, New York, 1929

La collection du Musée Nicolas Roerich de New York est la seule collection Roerich permanente des Etats-Unis. S’y trouvent environ deux cents toiles correspondant à quarante années de création. Les oeuvres de la période asiatique, à partir des années trente, sont le mieux représentées. Trente-deux oeuvres du Musée datant de 1903 à 1944 ont été choisies pour figurer dans cette monographie. Elles commencent avec les “grandes aspirations” de Roerich, jeune peintre récemment marié gagnant sa vie comme secrétaire d’une société culturelle, et couvrent jusqu’à la période finale de réflexion et de rédaction des mémoires. Chacune de ces toiles évoque un moment donné et les préoccupations qui lui sont associées. Or les références temporelle et géographique sont essentielles dans une existence où le voyage occupe une place remarquable. Chez Roerich, les événements contemporains se reflètent dans la peinture de manière oblique, approche qui découle du symbolisme de la première période, mais aussi, tout naturellement, de la personnalité de l’auteur. En effet, Roerich était un contemplatif peu enclin à la communication directe ; aussi ses toiles invitent-elle à l’interprétation, notamment à la lumière des données biographiques et de l’actualité de l’époque. Ce sont ces éléments d’information que la présente monographie s’attache à fournir, ainsi que des détails sur la matière, les thèmes, le genre, le support, la palette et la technique, et dans certains cas les sources, l’identité des mécènes et la provenance des toiles.

Les oeuvres russes de Roerich sont de grandes dimensions : peintures monumentales, mosaïques d’églises, fresques, peintures murales et frises pour des édifices publics et privés. Selon Svetoslav Roerich, la réalisation de tels projets fut rendue possible par l’existence d’ateliers où son père dirigeait “tout un groupe d’artistes de très grand talent, comme à… la Renaissance.” En revanche, il était impossible à Roerich de travailler ce type de format en Inde, où il n’avait pas d’assistants ; il travaillait seul avec son fils, Svetoslav, peintre accompli, dans leur maison de l’Himalaya. En Europe et aux Etats-Unis, au contraire, les décors et costumes de ballet, d’opéra et de théâtre lyrique dessinés par Roerich ont été réalisés en atelier, en raison des imposantes proportions des scènes. Roerich a également créé de hauts tryptiques en vitraux pour le Musée Roerich, bâti sur plusieurs étages à New York, en 1929. La collection du Musée Nicolas Roerich, installé en 1958 dans une maison new-yorkaise, reflète parfaitement la diversité d’échelle de son oeuvre, des peintures de chevalet petites et moyennes jusqu’aux décors de théâtre, et constitue donc une introduction unique à la vie et l’oeuvre de Nicolas Roerich.

Pour mieux connaître Nicolas Roerich, poursuivez cette passionnante aventure en cliquant sur :

Vous pouvez lire l’article : Le Pacte Roerich et la Bannière de la Paix pour référence.

Jetons un œil à notre collection d’art russe :