Wasili Surikow suchte in historischen Ereignissen die Antworten auf drängende Probleme seiner Zeit Und nach den malerischen Mitteln, um den Grund der Gefühle bei den geschichtlichen Ereignissen erkennbar zu machen. Er entwickelte eine eigene Farbsymbolik, die es ihm Ermöglichte, die Psychologie der von ihm dargestellten Personen zu versinnbildlichen.