Découvrez 1000 dessins réalisés par les plus grands artistes du monde

Le texte ci-dessous est l’extrait du livre 1000 Dessins de Génie (ISBN: 9781783109500), écrit par Victoria Charles et Klaus Carl, publié par Parkstone International.

Cet ouvrage a pour objectif d’accompagner le lecteur à travers une histoire de l’art du dessin. Au fur et à mesure de la lecture, chacun peut suivre l’évolution de l’art occidental depuis la fin du Moyen Âge à nos jours. En effet, chaque chapitre offre des exemples visuels des différentes tendances qui ont pu coexister au cours du temps, avec une large sélection des plus grands artistes.

Ces dessins sont accompagnés de textes écrits par un artiste ou un théoricien d’art, contemporain de la période concerné, afin d’offrir au lecteur une meilleure compréhension des préoccupations et des approches artistiques autour du dessin.

Un extrait d’Éléments du dessin de John Ruskin publié pour la première fois en 1857, a été choisi pour l’introduction générale de cet ouvrage. L’intérêt cependant, ne porte pas sur les descriptions détaillées de la pratique de la ligne au crayon, ou encore sur la manière d’appliquer les ombres et la couleur. Il semble être plus intéressant pour le lecteur de connaître les recommandations que Ruskin adresse aux jeunes artistes ou aux personnes souhaitant embrasser cette carrière. Sorte de lien entre les approches traditionnelles et modernes de l’art, Ruskin présente aujourd’hui un intérêt certain. Il est possible qu’il ne nous semble pas résolument moderne ; ses recommandations qui paraissent strictes, semblent aller à l’encontre d’une notion contemporaine de liberté de création. Mais alors qu’il affiche de nombreuses valeurs artistiques traditionnelles, Ruskin était aussi un grand amateur des figures modernes telles que Turner et les préraphaélites, à une période où ils n’étaient pas en vogue. Bien entendu, il s’agit ici des recommandations d’un théoricien d’art en particulier, mais dans son domaine, Ruskin occupe une place importante. Il est ainsi très intéressant de connaître ses opinions sur les meilleurs (et les pires) artistes qu’un débutant se devait d’admirer, ainsi que ses recommandations littéraires.

Ruskin est un très bon exemple car il introduit le lecteur à une période de l’histoire de l’art où les valeurs académiques rigides commençaient à être remises en question.

Il est peut être considéré que je devrais m’étendre sur les raisons de l’apprentissage du dessin dans cette préface, mais ces raisons me paraissent si nombreuses et si lourdes, que je ne peux pas les nommer ou les appliquer rapidement. Avec la permission du lecteur, ce volume étant trop important déjà, je vais renoncer à toute discussion sur l’importance du sujet, et ne me pencher que sur les points qui peuvent apparaître contestables dans le procédé de leurs études.

En premier lieu, ce livre ne s’adresse pas aux enfants de moins de douze ou quatorze ans. Il ne me semble pas idiomatique d’encourager un enfant dans une pratique artistique à moins qu’elle ne soit volontaire. S’il a un talent artistique quelconque, il va continuellement gribouiller sur n’importe quelle surface ; et il doit avoir la liberté de griffonner autant qu’il le souhaite et des encouragements doivent lui être donnés pour toute forme de soin ou de vérité dans ses efforts.

Il doit être autorisé de s’amuser avec des couleurs bon marché presqu’aussitôt qu’il en fait la demande sensée. S’il ne produit à peine plus de quelques griffonnages et des taches difformes, la boîte de couleurs peut lui être retirée jusqu’à ce qu’il soit plus âgé. Mais dès qu’il se montre capable de peindre des soldats en rouge et des drapeaux rayés sur des bateaux etc., il doit avoir des couleurs sur commande ; et sans restreindre ses choix en matière de sujets […], il doit être gentiment orienté par les parents vers le dessin, même de façon la plus puérile, de choses à portée de main, telles que des oiseaux, des papillons, des fleurs ou des fruits. Par la suite, l’utilisation de la couleur ne doit être qu’une récompense, une fois que l’enfant ait fait preuve de soin et de progrès dans ses dessins au crayon. Un nombre limité de bons et amusants dessins imprimés doivent toujours être accessible à un garçon ; mais doivent être fermement limités à quelques livres ou imprimés. Si un enfant a beaucoup de jouets, il s’en lassera et les cassera ; si un garçon a beaucoup d’imprimés il ne s’en souciera peu et griffonnera dessus ; c’est en limitant le nombre de ses biens que son plaisir de les avoir est accentué et son attention concentrée.

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