Shelley’s Art Musings – Le mensonge de Cupidon – Damien Hirst

Nous connaissons tous l’image du chérubin joufflu. Celui qui, avec son arc et sa flèche, peut faire naître l’amour en un instant. Cette image est utilisée chaque année en février sur les cartes que nous envoyons, comme une tradition de marque, pour dire à cette personne spéciale que nous l’aimons plus ce jour-là qu’un autre, car, comme d’habitude, vous devez probablement ramasser ses chaussettes sur le sol de la salle de bains ou vous avez envie de l’étouffer dans son sommeil parce qu’elle ronfle.

Lorsque vous pensez à Damien Hirst pour la première fois, vous pensez probablement à une vache dans du formaldéhyde. Je l’admets ouvertement, je n’étais pas à attire par le travail de Hirst, jusqu’à ce que j’aille voir une très grande exposition de ses œuvres au Tate Modern de Londres, à partir de laquelle je suis devenu un fan instantanément. Je pouvais soudainement voir le croisement de la science et de l’art, ce qui n’est pas vraiment apparent lorsque vous regardez des photographies de son travail. Son travail est extrêmement détaillé, souvent grotesque mais beau, et peut être terriblement perspicace.

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Cupid’s Lie (le mensonge de Cupid) est une sculpture en or du dieu du désir et de l’affection. Une tête disproportionnée par rapport au squelette de l’enfant, des ailes fossilisées et ses mains en position de préhension. Le crâne est presque souriant dans sa dernière demeure.

Mais pourquoi ce mensonge ? Ce petit bout de chou ne peut pas faire tant de mal que ça ? On en revient au point de vue de Théogène. Pour comprendre cela, je pense qu’il faut jeter un coup d’œil aux pitreries de Cupidon (ou Eros dans la mythologie grecque si vous préférez).

Cupidon était le fils de Vénus et de Mars. Je vous dis cela de manière plutôt douteuse car il est possible qu’il soit né de manière asexuée, mais les mythes ont tendance à tourner autour de sa naissance, alors restons-en à cette théorie. La déesse de l’amour allait évidemment engendrer une création qui répandrait l’affection et le désir, et il semble très approprié que son pouvoir provienne d’une arme conçue pour les attaques à longue distance, puisque son père était le dieu de la guerre. Cela ne fait que confirmer que l’amour et la haine sont les deux faces d’une même émotion, mais c’est une autre histoire.

Cupidon n’a pas toujours été vu comme un enfant joufflu avec des ailes, les images de Cupidon à travers l’histoire montraient un garçon beau et agile, qui enchantait Psyché.

La raison pour laquelle Cupidon était ailé est que les amoureux sont considérés comme inconstant au début d’une relation, enclins à changer d’avis et à être irrationnels. L’arc et la flèche ainsi que la torche sont des symboles, car l’amour peut blesser et enflammer le cœur.

Il existe de nombreuses histoires sur Cupidon, ses escapades avec les abeilles, où il est piqué alors qu’il vole le miel de leur ruche. Il va alors pleurer auprès de sa mère Vénus, s’exclamant que quelque chose d’aussi petit ne devrait pas être capable de causer autant de douleur. Vénus en rit tout simplement, expliquant qu’il était petit et qu’il pouvait causer beaucoup de douleur, grâce au dard de l’amour.

L’histoire la plus connue est celle de Cupidon et Psyché. Vénus n’était pas très heureuse que Psyché devienne une belle femme, avec une apparence qui pouvait défier la sienne. Vénus envoya Cupidon pour se venger de Psyché, mais en la voyant Cupidon tomba sous son propre charme et s’arrangea pour qu’elle soit ramenée dans son palais. Il la visite chaque nuit sous le couvert de l’obscurité, mais dit à Psyché qu’elle ne doit jamais le regarder. Psyché raconte cela à sa sœur, qui la convainc alors que Cupidon doit être une sorte de monstre, et lui dit de mettre une lampe dans sa chambre pour qu’elle puisse enfin le voir.

Cette nuit-là, lors de la visite de Cupidon, alors qu’il dort à côté d’elle, elle utilise la lampe, étonnée par sa beauté, elle lui fait couler de l’huile et le réveille. Il est si contrarié qu’elle n’ait pas suivi ses désirs, qu’il l’abandonne, et la pauvre Psyché parcourt la terre à sa recherche.

Au cours de sa quête, elle est capturée par Vénus, qui la torture, puis l’envoie dans une série de quêtes. Chaque fois, au point de désespoir en essayant d’accomplir les quêtes impossibles, Psyché est aidée par l’intervention divine d’une source inconnue. La tâche finale consiste à recueillir une dose de la beauté de Proserpina dans les enfers. Psyché réussit à le faire, mais sur le chemin du retour, elle ne peut s’empêcher de regarder dans la boîte, pensant que la dose de beauté pourrait l’aider. Cela la plonge dans un sommeil semblable à un coma. Cupidon retrouve Psyché et la fait revivre, en lui rendant la boîte, et la rend immortelle pour qu’ils puissent se marier, car il a pu voir sa détermination à essayer de le retrouver.

L’image de Cupidon endormi a été utilisée pour indiquer un amour perdu ou languissant pendant la période de la Renaissance, alors avec Hirst montrant la forme squelettique de l’être, pourrait-il indiquer que nous sommes témoins d’un vide d’amour ?

Tout cela est très bien, je vous entends penser, mais cela n’explique toujours pas le mensonge. Allez, Crankster, quelle est votre théorie ? Eh bien, de la même manière que Cupidon était un dieu romain du désir et de l’affection, il pouvait aussi être vu comme un démon de la fornication. Cupidon a été réinterprété par Théodulf d’Orléans comme un être méchant et malveillant qui poussait les gens aux vices du monde souterrain. Son carquois symbolisait son esprit dépravé, et son arc sa ruse. Ses flèches empoisonnent et sa torche représente les passions brûlantes des comportements illicites. Cela change l’histoire de la façon dont nous voyons le chérubin insolent, de rassembler les gens dans des moments d’amour, à des actions pécheresses et méprisées. D’où le mensonge.

Hirst a créé cette sculpture en 2008, et je pense qu’elle est étonnamment détaillée. Le mythe a pris vie. Un dieu rappelé, coulé dans l’or, capturé pour toujours, avec un titre qui indique l’argument des théologiens… Dieu de l’amour ou Démon de la fornication. C’est une façon très intelligente et simple de montrer led différentes interprétations et discours entre les croyances sur ce petit bonhomme.

Si vous voulez voir plus d’œuvres de Hirst, vous pouvez les trouver ici, bien que s’il y a un jour une exposition, je vous conseille vivement d’aller la voir, car les photos de l’œuvre ne font rien pour les pièces réelles.

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